作為美國國防部(DOD)最大的采購項目,F-35 "閃電 II "是一種攻擊戰斗機,正在為美國空軍、海軍陸戰隊和海軍采購不同型號。根據國防部目前的計劃,總共將采購 2456 架 F-35 戰斗機。預計盟國還將采購數百架 F-35 戰斗機,有八個國家與美國是該計劃的費用分攤伙伴。
F-35 可望顯著提高軍事能力。與之前的許多高科技項目一樣,達到這一能力使該項目超出了原定預算,落后于計劃進度。
政府提出的 2022 財年國防預算要求為 F-35 項目提供約 94 億美元的采購資金。這將為空軍采購 48 架 F-35A、海軍陸戰隊采購 17 架 F-35B、海軍和海軍陸戰隊采購 20 架 F-35C、未來飛機的提前采購和持續改裝提供資金。擬議預算還為 F-35 的研發申請了約 21 億美元。
2022 財年國防授權法案: 2022 財年國防授權法案為 85 架飛機(48 架 F-35A、17 架 F-35B 和 20 架 F-35C,這是政府要求的數量)的 F-35 采購提供了 87 億美元的資金。該法案所附的聯合解釋性聲明包括以下措辭
根據運營和維護成本限制可采購的 F-35 數量;
將 F-35 項目的責任從國防部下屬的聯合項目辦公室轉移到各軍種;
要求國防部長對 F-35 呼吸系統進行調查、評估并實施糾正措施;
要求空軍和海軍提交先進 F35 發動機的采購戰略;以及
指示美國主計長對 F-35 的維持工作進行年度審查。
2022 財年國防撥款法案: 眾議院提出的 2022 財年國防部撥款法案版本(H.R. 4432)為 F-35 的采購提供了 85 億美元的資金,外加 85 架飛機(48 架 F-35A、17 架 F-35B 和 20 架 F-35C)的 7.45 億美元預付款,這與要求的飛機數量一致,但比政府的要求低了 2 億美元。預購金額比申請金額減少了 7,300 萬美元。該法案所附的報告(H.Rept. 117-88)包括規定將每個變型的兩架 F35 改裝為測試配置的措辭。
參議院撥款委員會向參議院報告的版本(S. 3023)也按照要求的數量為 85 架飛機提供了 84 億美元的資金,外加 8.18 億美元的預購款,與要求的數額相同。
該法案所附的解釋性聲明包括批評 F-35 持續能力開發和交付計劃的措辭,拒絕了除 C2D2 測試和評估外所要求的增長。此外,委員會還指示在提交 2023 財年預算申請時,將 C2D2 項目作為單獨的主要國防采購項目進行報告。
報告中的其他措辭
允許將最多 6 架 F-35 改裝為測試配置;以及
鼓勵 F-35 項目執行官繼續與工業界就提高電源模塊可靠性的潛在解決方案進行接觸。
根據 2024 年 1 月 29 日在俄羅斯社交媒體上分享的信息,俄羅斯將開始在新西伯利亞地區批量生產 S-70 “Okhotnik”(“獵人”)無人戰略轟炸機。
S-70將被整合到航空航天部隊中,與現有和未來類型的有人駕駛飛機一起工作,例如Su-57戰斗機,可能還有未來的Su-75 Checkmate。
現有信息表明,俄羅斯隱形重型無人作戰飛行器S-70 “獵人”正處于開發,測試和改進的最后階段。計劃要求在不久的將來大規模生產,可能在 2024 年底或 2025 年初,目的是在俄羅斯軍隊內獨立或與有人駕駛飛機一起部署這種無人機執行各種任務。
S-70 的開發始于 2018 年年中,當時新西伯利亞航空工廠完成了第一架實驗無人機 S-70 的組裝。“獵人”于 2019 年 8 月 3 日進行了首飛,隨后在 9 月底與 Su-57 戰斗機進行了聯合飛行,展示了飛行員和僚機無人機之間的有效協調。2021 年 12 月,推出了第二架設計經過修改的原型機,后來完成了飛行測試。
2019 年,有報道稱,第三架 S-70 “獵人”原型機旨在測試 Su-57 武器。俄羅斯媒體報道了成功的導彈試驗和KAB-500炸彈的部署。然而,S-70與Su-57結合使用時的能力不僅僅是增加炸彈負荷。S-70 無人機被歸類為第 5 代飛機,具有與潛在的第 6 代飛機技術相一致的幾個特性。
與Su-57相比,S-70 “獵人”的成本要低得多,因此可以在不危及飛行員安全的情況下執行各種任務。培訓飛行員操作第五代飛機的成本與設備本身相當,因此使用無人機在經濟上可行。
在 2023 年夏天,客戶和項目實施者都報告說,飛行測試已進入最后階段,計劃在 2024 年完成并開始批量生產。有人提到,S-70將為俄羅斯武裝部隊和對這種設備表示興趣的潛在外國買家制造。
最近幾周,發表了關于“獵人”項目進展和未來的聲明。新西伯利亞州副州長謝爾蓋·肖姆卡(Sergei Syomka)最近提到,“獵人”測試已接近完成,預計將于今年下半年開始大規模生產。因此,先前披露的計劃保持不變,并按預期進行。
此前,俄羅斯國防部表示,S-70將被整合到航空航天部隊中,與現有和未來類型的有人駕駛飛機一起工作,例如Su-57戰斗機,可能還有未來的Su-75 Checkmate。此外,正如海軍總司令尼古拉·埃夫梅諾夫海軍上將所指出的那樣,S-70 “獵人”預計將被納入俄羅斯海軍的海軍航空兵。
S-70 專為各種角色而設計,將為俄羅斯海軍在近海和遠海區域進行巡邏和偵察,并為俄羅斯空軍執行偵察、雷達巡邏、情報收集和打擊任務。預計該無人機將補充現有的飛機、沿海雷達系統和偵察衛星,可能比這些監視資產中的每一個都具有優勢。例如,據說S-70可以作為先進的雷達巡邏平臺,以支持戰斗機,在防空能力強的地區進行偵察,使有人駕駛飛機能夠留在更安全的地方,并為攻擊機提供目標指定等功能。
俄羅斯的各種消息來源表明,“獵人”配備了或至少有能力攜帶光電和雷達系統。這些功能使無人機能夠對地面、地面或空中目標進行監視和搜索行動,從而確定其坐標并提供目標指定。還有一種可能性是結合電子偵察設備來擴大其探測能力。
S-70 包括電子系統,例如帶有通信設備的雷達系統,可以遠程指定目標并擴大其他飛機的雷達場,而無需進入敵方防空覆蓋范圍。
S-70 配備了由無線電電子技術關注 (KRET) 開發的機載電子系統,包括自動駕駛儀、信息和管理系統、帶有通信系統的雷達系統等系統,該系統可以遠程指定目標并擴大其他飛機的雷達場而無需進入敵方防空覆蓋范圍、具有遠程控制能力的自動控制系統、 航空電子設備和其他設備的診斷和監測系統,以及由GLONASS引導的慣性衛星導航系統。
無人機的設計允許潛在地更換現有設備并安裝新組件以滿足特定的任務要求。
該無人機的尺寸和重量與一些有人駕駛飛機相當,其物理結構遵循“飛翼”設計,翼展約為19米,長度為14米。S-70 的估計起飛重量在 23 到 25 噸之間,有效載荷能力估計在 3 到 5 噸之間,甚至高達 8 噸,具體取決于來源。
在武器方面,S-70無人機可以在機身提供的內部有效載荷艙內攜帶武器,而據報道,機翼下方還有額外的掛架,盡管它們可能會影響S-70的整體性能。俄羅斯消息來源表明,無人機已經展示了在模擬目標上使用 500 公斤自由落體炸彈,并期望與更廣泛的彈藥兼容,包括 250 和 500 口徑炸彈、高達 1,000 公斤的制導和非制導炸彈、制導滑翔炸彈,例如為 Su-57 開發的 Drel 集束炸彈, 以及空對地和空對空導彈。在空戰場景中,據說S-70旨在部署超音速X導彈74M2,以及用于防空壓制的X-58反雷達導彈。
S-70由一臺土星AL-41FM1渦扇發動機提供動力,預計量產車型將配備扁平噴嘴,以潛在地增強隱身性和其他性能特征。它的空氣動力學配置表明了亞音速飛行能力、到達高空和實現擴展范圍的能力。但是,具體的戰術和技術細節尚未公開披露。
據報道,2019 年,S-70 “獵人”的實際上限為 10.5 公里,但最近的估計現在表明它可以達到 18,000 米的高度。同樣,關于其飛行距離的數字也各不相同,數值從 3,500 公里到 6,000 公里不等。最新的估計,大約6,000公里,似乎是最準確的。值得注意的是,據說 S-70 能夠在不需要加油的情況下連續運行一天以上。
S-70的最高速度在報告的數字中也出現了波動。最初,它被宣布為 920 公里/小時,但隨后的聲明表明速度超過 1,000 公里/小時。最新估計表明,在低空,S-70可以達到大約1,400公里/小時的速度。在成本方面,據報道,S-70“Okhotnik”的開發計劃約為16億盧布(17,856,000美元)。
(參考來源:基于網絡信息整理)
自從洛克希德-馬丁公司(Lockheed Martin)創造了 "第五代戰爭 "這一術語來描述與 F-22 和 F-35 戰斗機相關的技術和能力的重大飛躍以來,有關第五代戰爭的文章和言論可謂大量顯現。應用于戰斗機的第五代技術的特點是可觀察性非常低,并通過以網絡為中心的作戰環境大大提高了態勢感知能力。澳大利亞皇家空軍(RAAF)彼得-雷頓(Peter Layton)最近撰寫的工作論文《第五代空戰》全面概述了第五代空戰的構造。雷頓博士的論文將大量已發表的文獻解釋了第五代空戰的進攻和防御兩個方面,并超越了美國對第五代空戰的看法。
雷頓博士將第五代空戰技術分為四個部分:網絡、作戰云、多域作戰和融合戰。這樣做有助于將第五代空戰的討論從 F-35 和 F-22 轉移到第五代空戰的環境中。雷頓博士、LTGEN(美國空軍退役)戴維-德普圖拉、RADML(美國海軍退役)邁克-馬納齊爾和 Wing Commander(皇家空軍)克里斯-麥金尼斯等軍事理論家,現在都在全面思考和發表第五代戰爭--環境、指揮與控制(C2)需求,以及重要的組織和人力需求。
本文旨在研究第五代(以下簡稱 "第五代")在空戰管理(ABM)環境中的表現。本文將對第五代進行解構,將其分解為各個組成部分,從而提出一個基本特征,幫助更廣泛的受眾了解第五代是什么、為什么第五代是真實的以及為什么它很重要。本文提供了一個模型作為透鏡,通過該模型可以解釋 "n 代 "的簡單特征。論文通過這一模型追溯了反彈道導彈的歷史,為描述反彈道導彈作為多域指揮與控制(MDC2)努力的重要組成部分的未來設定了背景。本文介紹了從第三代和第四代空戰管理向第五代空戰管理(5G-ABM)過渡過程中人類面臨的一些挑戰。雖然本文側重于空戰領域,但其中的許多觀點適用于所有戰爭領域。
美海軍的 "哥倫比亞"(SSBN-826)級彈道導彈潛艇(SSBN)計劃是一項設計和建造12艘新型SSBN的計劃,以取代海軍目前由14艘老舊的 "俄亥俄 "級SSBN組成的兵力。自2013年以來,海軍一直將 "哥倫比亞 "級項目作為海軍最優先的項目。海軍于 2021 財年采購了第一艘 "哥倫比亞 "級艦艇。
海軍 2024 財年擬議預算要求采購該級艦的第二艘艦艇。海軍提交的 2024 財年預算估計,第一艘和第二艘艇的采購成本分別為 151.791 億美元和 92.853 億美元(即約 152 億美元和 93 億美元)。首艇的采購成本遠高于該級后續艦艇的采購成本,因為首艇包括了該級艦艇的大部分詳細設計/非經常性工程(DD/NRE)費用。(海軍預算的長期做法是將新級艦艇的詳細設計/非經常性工程(DD/NRE)費用納入該級艦艇首艇的總采購費用中)。首艦的估計采購費用包括計劃費用 65.576 億美元,這意味著(基本上)該級艦的 DD/NRE 費用。除去計劃費用,首艦的估計實際建造費用為 86.215 億美元。
該級艦的第三艘、第四艘和第五艘計劃在 2026 財年、2027 財年和 2028 財年采購,每艘的采購成本估計約為 82 億美元或 83 億美元。海軍提交的 2024 財年預算估計,12 艘該級艦艇的總采購成本為 1 127 億美元(按當年美元計算),或平均每艘 93.876 億美元(按當年美元計算)。
該級艦的前兩艘艦艇由增量資金供資,這意味著每艘艦艇的采購費用被分為多個年度增量。第一艘艇的采購經費在 2021 財年至 2023 財年分三次遞增,第二艘艇的采購經費計劃在 2024 財年和 2025 財年分兩次遞增。
海軍 2024 財年擬議預算要求為第二艘艇提供 24.436 億美元(即約 24 億美元)的采購資金,并為 2026 財年及其后幾年采購的 "哥倫比亞 "級艇提供 33.907 億美元(即約 34 億美元)的預先采購 (AP) 資金。
國會在 "哥倫比亞 "級項目上面臨的問題包括以下幾點:
由于技術挑戰和/或與資金相關的問題,"哥倫比亞 "級首艇的設計和建造可能會出現延誤,這可能會危及海軍是否有能力在 2031 年為首次預定的威懾巡邏做好準備,屆時該艇將取代第一艘即將退役的 "俄亥俄 "級 SSBN 進行部署;
該計劃成本增長的風險;
"哥倫比亞 "級項目對海軍其他項目(包括其他造船項目)可用資金的潛在影響;以及
同時建造 "哥倫比亞 "級潛艇和 "弗吉尼亞 "級攻擊型核潛艇(SSNs)對工業基礎的潛在挑戰。
F-35項目繼續經歷時間表延遲、成本增長和延遲交付。在完成F-35模擬器方面的計劃延誤,繼續阻止國防部(DOD)完成所需的測試,以證明F-35已經準備好全面制造率,盡管該計劃已經每年生產超過125架飛機。
自2019年的最后一次成本估算以來,F-35項目的總采購成本已經增加了134億美元。這部分是由于國防部分散了飛機的采購,并在其交付時間表上增加了幾年。承包商在按時交付飛機和發動機方面也繼續存在挑戰,但他們正在努力解決這些問題。
此外,美國防部正在進行為期5年的開發工作,以使F-35的能力現代化。這項努力,即所謂的Block 4,正經歷著重要技術更新的開發延遲。第4塊的成本也增加到165億美元,自GAO上次報告以來增加了超過10億美元。
該計劃的成本報告機制并沒有充分解釋成本增長的原因。例如,國防部向國會提交的關于Block 4成本增長的報告沒有區分先前計劃的Block 4能力的高于預期的成本和由于增加新能力的增長。因此,國會沒有一個完整的F-35現代化成本上升的情況。
該項目正在探索F-35的發動機和熱管理系統的現代化方案,該系統用于冷卻產生熱量的飛機子系統。該項目計劃在現有項目下管理這項價值數十億美元的工作,該項目計劃很快過渡到維持狀態,這將限制國會的監督。冷卻系統的任務過重,要求發動機的運行超出其設計參數。額外的熱量正在增加發動機的磨損,減少其壽命,并增加了380億美元的維護成本。
該計劃評估了一些發動機和冷卻的改進方案,但它還沒有完全確定飛機未來需要多少冷卻的要求。通過獲得這一關鍵信息,國防部和各軍種將更加了解未來的性能、成本和技術影響。
F-35閃電II聯合攻擊戰斗機項目是美國防部最昂貴的武器系統項目。美國防部估計,在其生命周期內,購買、運營和維持該飛機和系統將花費近1.7萬億美元。美國防部也在評估使其發動機現代化的方案。
美國會在三部法規中包括了讓美國政府問責局審查F-35項目的條款,參議院的一份報告也包括了另一項條款。本報告(1)確定了F-35全速生產的進展,(2)評估了國防部的F-35現代化努力(被稱為Block 4),以及(3)評估了美國防部使其發動機和熱管理系統現代化的方法。GAO審查了項目、國防部和承包商關于這些主題的文件,并采訪了項目、國防部和承包商代表。GAO根據其自身的計劃評估了該計劃的進展。GAO還適當地應用了其成本估算和技術準備的領先做法。
國會應該考慮指示F-35項目將發動機現代化作為一個單獨的項目來管理。GAO為國會增加了這一事項,因為國防部還沒有按照GAO的建議承諾一個單獨的發動機項目。美國政府問責局共向國防部提出了7項建議,包括改進其關于Block 4成本增長的報告和定義發動機要求。總的來說,國防部同意了三項,部分同意了三項,不同意了一項建議。GAO認為所有的建議都是有道理的。
與俄羅斯的軍事理論一致,俄羅斯軍隊在烏克蘭的情報、監視和偵察行動中廣泛使用無人駕駛飛行器(UAV)。這使得它們能夠在炮擊、反炮擊和精確打擊任務中發揮突出作用。
雖然ISR無人機在俄羅斯軍隊的大部分目標定位過程中發揮了核心作用,但似乎反應速度很慢,使其在打擊移動目標方面面臨挑戰。
探測和瞄準時間的滯后突出了俄羅斯武庫中缺乏軍事級別的無機組人員作戰飛行器(UCAVs)。這些系統將使探測到殺傷的時間更快。雖然俄羅斯軍方顯然正在對這些系統進行投資,這一點從戰前的軍事公告中可以看出,它們不可能很快出現在戰場上。
商業無人機在俄烏戰爭中嶄露頭角,以解決緊迫的ISR需求,并充當初級的閑置彈藥。俄羅斯軍方和領導層在接受無人機的作用方面進展緩慢,但現在正在鼓勵俄羅斯部隊使用這些無人機。
盡管承認這些無人機的重要性,但俄羅斯軍事工業綜合體在生產俄羅斯部隊所需的大量無人機方面一直進展緩慢。一些生產的缺乏可能來自于國內能力的缺乏,組織間的競爭和缺乏溝通,以及俄羅斯中央政府在這個問題上缺乏領導。
解決商用無人機短缺問題的一個新出現的辦法是,俄羅斯國內有一些團體正在為俄羅斯部隊提供無人機和無人機零部件,并在如何在軍事行動中整合和使用商用無人機方面充當思想領袖。
使用無人機的戰術、技術和程序(TTPs)已經通過戰場上的經驗得到發展。對俄羅斯和烏克蘭國內團體使用無人機的觀察,促使了為俄羅斯士兵提供無人機使用的標準化培訓和TTP的倡議。
在許多方面,裝有彈藥的廉價商用無人機在使用和損失率方面變得更像彈藥;許多無人機被視為對軍事地點和平臺造成損害的消耗性、一次性使用的平臺。這種使用的額外效果是使它們成為防空系統的昂貴目標,在保護軍事單位和關鍵基礎設施之間產生了潛在的烏克蘭防空就業妥協。
為了解決其軍事無人機的挑戰,俄羅斯人正在廣泛地使用伊朗生產的軍用無人機。這些無人機具有數百公里的射程和抗干擾系統,已被證明能有效瞄準烏克蘭軍事平臺和關鍵基礎設施。
圖1. 俄羅斯的偵察火力和偵察打擊概念
圖2. 俄羅斯偵察-射擊和偵察-打擊概念
美國特種作戰司令部固定翼項目執行辦公室(PEO-FW)提供特種作戰(SO)特有的有人和無人固定翼空中力量能力,以有效支持特種作戰部隊(SOF)。PEO-FW與作戰人員和各種開發和支持組織合作,同步進行采購活動,以部署一系列先進技術的傳感器、防御性反制措施、先進的航空電子設備和任務培訓系統。這種伙伴關系確保SOF固定翼飛機能夠在預期的威脅環境中完成任務,并解決老舊機隊的可支持性挑戰。美國海軍司令部的有人和無人固定翼飛機為特種部隊的空中機動性、空中加油支持、空中精確交戰以及空中情報、監視和偵察(ISR)能力提供了骨干力量。
他們通過MC-130H戰斗塔倫II、MC-130J突擊隊II和CV-22鶚式飛機等武器系統,為SOF在敵對地區內外提供關鍵的滲透、撤離和補給能力。AC-130J Ghostrider、AC-130W Stinger和AC-130U Spooky使用軍方通用的武器和特種部隊特有的Stand-off精確制導彈藥來對付各種高價值目標,提供關鍵的精確交戰和近距離空中支援。各種有人和無人系統通過U-28A飛機、JAVAMAN、MC-12 Liberty、Mid-Endurance UAS和MQ-9等系統為士兵、水兵、空軍、海軍陸戰隊和特遣部隊指揮官提供實時的全球空中ISR。特種部隊固定翼機隊的低密度、高需求的性質是用于繼續改進和維持部隊的采購方法的一個關鍵驅動因素。這些飛機的高操作節奏需要創新的手段,以納入能力和維持的改進,同時確保足夠的飛機可用性。
美國空軍米切爾研究所發布了名為《理解B-21:美國空軍威懾轟炸機》的報告,針對當前的B-21“突襲者”隱身轟炸機采購計劃提出了新的建議。按照美國空軍現在的計劃,B-21的采購量可能達到132架,形成世界上最大規模的隱身轟炸機部隊。米切爾研究所的報告對這個采購數量并不滿意,按照他們的計算,B-21的采購量應該達到225架甚至更多,加上留用的B-52,轟炸機總數要達到300架以上,才能夠滿足未來中美沖突的作戰需求。那么,這個數字是怎么來的呢?
70多年來,在所有威脅環境中進行大規模遠程打擊的能力一直是美國的一個決定性軍事優勢。空軍的遠程轟炸機為戰區指揮官提供了打擊廣泛的敵方目標的能力,否則美國和盟國部隊將無法進入這些目標。今天,這一優勢被嚴重削弱了。自冷戰以來連續削減兵力,再加上未能獲得小批 "銀彈 "的隱形轟炸機,意味著空軍在進入2023年時只有141架B-52Hs、B-1Bs和B-2s--大約是其1989年轟炸機部隊規模的三分之一。這種規模的部隊無法滿足日益增長的全球精確打擊的需求,包括在有爭議和高度爭議的環境中的行動,這已成為同行沖突的規范。好消息是空軍將很快投入使用B-21突擊機,這是世界上最先進的隱形轟炸機。持續的挑戰將是確保B-21項目獲得資源,以迅速獲得滿足作戰需求的庫存。這將需要避免類似于預算驅動的決定,這種決定幾乎侵蝕了自冷戰以來該部門所有的先進作戰飛機采購,如B-2、F-22和現在的F-35A。
本報告評估了重建美國轟炸機部隊的必要性,該部隊有能力同時擊敗同行在印度-太平洋地區的行動,可信地威懾另一個戰場上的機會主義侵略者,并阻止對美國的核攻擊--這都是2022年國防戰略(NDS)的要求。
近年來完成的多項獨立研究加強了對大幅增加轟炸機部隊的需求。那些質疑這項建議的人應該考慮到,轟炸機在擁有射程、生存能力和武器能力方面是獨一無二的,可以迅速挫敗中國對臺行動或其他對美國安全利益至關重要的印太地區既成事實的攻勢,這是美國防部(DOD)的節奏威脅。在迅速投入大量新的穿透力強的轟炸機方面的任何延遲都將繼續滑向一個規模不足的美國軍隊,它將難以擊敗中國并滿足其他國防戰略的要求。其他作戰飛機缺乏B-21的屬性,它們無法與B-21將為戰區指揮官提供的更多選擇相提并論。沒有 "突襲者",就不存在這些選項的可行的 "B計劃"。
美國陸軍目前擁有1700多架UH-60黑鷹直升機。這些通用直升機構成了輕型步兵的主要空中突擊平臺。他們還執行后勤、傷員疏散(CASEVAC)和搜索與救援(SAR)任務。
UH-60系列于1979年推出。為了提高性能和延長使用壽命,已經進行了多次升級計劃,但引進后續飛機已經變得緊迫。過時和材料疲勞不是更換UH-60至關重要的唯一原因。與同類大國或使用現代防空武器的地區大國間戰爭,要求美國部署一種配備最先進的航空電子設備、傳感器和性能參數的攻擊/通用直升機。
未來遠程突擊飛機(FLRAA)計劃尋求為美國陸軍、美國海軍陸戰隊(USMC)和聯合服務美國特種作戰司令部(SOCOM)提供一種UH-60的替代品。項目管理由陸軍負責。雖然FLRAA旨在具有多任務能力(反映黑鷹的作戰范圍),但武裝部隊將空中突擊任務作為主要的“理由”。
與UH-60相比,新的中型飛機將顯示出顯著的性能增強。這包括速度、航程和續航能力的大幅提升。最低可接受或閾值巡航速度是230節。陸軍的客觀目標包括280節的最大連續巡航速度和至少300海里的不加油任務半徑。USMC預計將收購第二大FLRAA艦隊,并制定了更高的性能標準(295節巡航速度和450海里航程)。這些物理性能參數在很大程度上反映了東亞一場大規模戰爭將帶來的前所未有的機動挑戰。除了在未來戰爭中預期的更遠距離之外,增強的速度和敏捷性還將提高有爭議環境中的生存能力,并有助于立即利用敵人防御中新創造的缺口。
空中突擊配置中的部隊攜帶能力被認為是決定最終選擇一個競爭者的重要因素。在這里,五角大樓再次設定了最低容量——12名戰備士兵——這超過了UH-60的能力。其他基本需求包括與在多域戰場作戰的其他飛機和地面部隊的全面聯網和互操作性。模塊化和開放系統架構對于最大限度地提高FLRAA的靈活性、保持機載系統的最新狀態和降低運行成本也至關重要。
2020年3月,美陸軍向兩家行業競爭對手貝爾-德事隆和波音-西科斯基團隊授予合同,參與FLRAA競爭性演示和風險降低(CD&RR)第一階段。該階段包括需求推導、權衡分析和初步概念設計。2021年3月,兩家競爭對手都進入了CD&RR第二階段,重點是在候選機身上集成主要子系統和任務系統。第二階段的工作將持續到2022年5月30日。
“通過CD&RR的努力,陸軍領導人有能力做出早期明智的決定,確保FLRAA能力不僅負擔得起,而且滿足多域作戰要求,同時交付積極的時間表,不犧牲嚴格的速度,”陸軍航空項目執行官員Rob Barrie準將在授予第二階段合同時說。
這兩家競爭者一直是飛行技術演示機,代表了他們將建造的量產飛機的一般設計特征。軍方飛行員和維修人員已經接觸到示威者,既可以直接了解情況,也可以向工業界提供反饋。除了數百小時的飛行測試外,兩架飛機還在任務集成實驗室和推進試驗臺上進行了深入研究。在CD&RR階段所做的觀察和獲得的見解將指導承包商完善和/或調整他們的設計和技術概念。這些見解還指導軍方根據可以合理預期的性能特征發展作戰概念。
雙發動機貝爾德事隆V-280 VALOR技術演示機采用傾轉旋翼推進,與同一公司制造的較大V-22魚鷹(OSPREY)有一些相似之處。V-280的特點是集成艙裝甲,并有一個v型尾翼增強機動性,特別是在高速時。測試期間達到的最高飛行速度為305節。貝爾公司于2021年6月完成了V-280的飛行測試,但仍在繼續評估自2017年12月飛機首次飛行以來收集的數據。
貝爾的最終設計方案預計將與V-280非常相似,盡管在演示階段吸取的經驗教訓可能會要求進行一些更改。貝爾公司在性能和優化維護程序方面都具有優勢,擁有超過60萬小時的V-22傾轉旋翼機飛行經驗。這種推進技術已經過實戰驗證。V-280上的推進系統采用簡化的驅動系統設計,采用掛架與吊艙旋轉。Bell表示,這消除了地面加熱,簡化了維護,特別是在現場。
其他經過驗證的性能參數包括280節的空速,以及在低速飛行操作中出色的機動性,包括回旋飛行機動。電傳數字控制系統包括無人駕駛飛行控制選項,使駕駛艙內的機組人員可以使用其他功能。V-280可在1,700海里的范圍內自行部署,作戰半徑(取決于配置)為500-800海里,大大超過了陸軍對遠程攻擊任務的要求。
貝爾公司還非常重視引導分布式孔徑傳感器(PDAS)固有的力保護能力。由德士龍的母公司洛克希德·馬丁公司開發的PDAS為機組人員提供360度態勢感知。它由一個集成傳感器網絡組成,包括分布在V-280艦體周圍的六個紅外攝像頭,這些攝像頭通過一個開放式架構處理器與駕駛艙和頭盔顯示器相連。顯示器也可以提供給飛機后部的人員,包括門炮手,提升機操作員,或準備下飛機的步兵。
波音-西科斯基公司用于CD&RR階段的演示平臺被命名為SB>1 DEFIANT。這架雙引擎飛機于2019年3月首次飛行,被歸類為復合型直升機。它的推進系統不同于傳統直升機。它有兩個反向旋轉的同軸轉子和一個后置推進器。與傳統轉子設計相比,前者提供了增強的升力和穩定性;后者提供相當大的向前推力而不傾斜主軸轉子的軸。
2022年1月18日,該小組宣布SB>1已成功完成其第一次完整任務剖面飛行。正如西科斯基公司首席試飛員Bill Fell所描述的那樣,這次測試“充分證明了違抗者執行FLRAA任務的能力,在水平飛行中飛行236節,然后在我們接近有限的、未改進的著陸區時,減少推進器的推力以快速減速。”這種水平機體減速使我們能夠保持態勢感知,并在整個進近和著陸過程中查看降落區域,而無需典型的機頭向上減速。”
演示機先前在森林地形、60度傾斜轉彎和投裝2400公斤多管發射火箭系統中執行了低空飛行操作。 該團隊于2021年1月宣布,將以“違抗SB>1”為基礎,提交“違抗X”同軸直升機,作為正式的量產飛機。與技術驗證機相比,擬生產設計的特點是降低了熱特征,改進了氣動操縱,并采用了三輪車起落架,以提高在惡劣環境下的性能。此外,自主功能已集成到飛行控制中,以增強靈活性和響應能力。
2022年2月10日,該團隊宣布選定霍尼韋爾HTS7500渦軸發動機為DEFIANT x提供動力。霍尼韋爾表示,該發動機在同級別軍用直升機渦軸發動機中提供了最有利的功率重量比。根據霍尼韋爾發布的新聞稿,新推出的HTS7500將提供更強的載荷能力和更高的燃油效率。
與2021年初授予的機身CC&DR第二階段合同并行,美陸軍還向其他公司發起了合同招標,以提交關鍵子系統的投標,特別是開放式架構航空電子設備和任務管理系統。
美陸軍的一份聲明稱:“實現FLRAA目標的關鍵是將模塊化開放系統方法(MOSA)納入其需求、采辦和維持戰略。”MOSA是提高生命周期可承受性的關鍵推動者,直接與陸軍航空兵目標保持一致,以實現持續的可承受性,并針對未來威脅提供持續的能力升級。”
開放式架構還將促進可交換任務系統的集成,包括所謂的“空射效果”(ALE)。根據美國陸軍的定義,ALE指的是由飛行器、有效載荷、任務系統應用程序和相關支持設備組成的一系列系統,旨在作為單個代理或團隊成員自主或半自主地交付效果。根據艦載機和ALE配置,影響范圍可以從動能或電子攻擊,到偵察和監視。該技術將用于傳統飛機以及目前正在開發的幾種直升機。當部署在FLRAA上時,ACE系統可以通過探測并潛在地抵消敵方防空系統和直升機飛行路徑上的其他威脅來增強部隊保護。
幾家公司正在爭奪與ALE相關的合同。柯林斯航空航天公司于2022年1月31日宣布,已成功演示了旨在支持ALE操作的RapidEdge?任務系統。除了基于實驗室的測試,演示系列還包括在管發射的Altius-700無人機上集成任務系統,該系統可以為直升機提供機載偵察、反無人機和對地攻擊能力。
據柯林斯航空航天公司描述,RapidEdge?技術作為ALE系統的“大腦”,包括用于通信的無線電、處理多層機密數據的解決方案、任務計算和空中發射飛行器的自主行為。Collins Aerospace綜合解決方案副總裁兼總經理Heather Robertson表示:“我們為這個市場設計了RapidEdge?任務系統解決方案,采用了高技術和高制造準備水平的強大而有彈性的開放系統方法。“該產品旨在滿足陸軍積極的項目時間表,同時為作戰人員提供關鍵能力。”
FLRAA還將能夠與更大的無人機(有人-無人組隊)聯合作戰,這可以為未來的空中突擊任務提供更強大的偵察和部隊保護資產。無論哪家供應商贏得最終合同,FLRAA的開放式體系結構方法都促進了多個有效載荷和數據鏈的集成,用于空降和地面部隊之間的協作跨域作戰。
最終的建議書已于2021年7月向兩家公司發出。投標截止日期為當年9月底。預計將于2022年6月底宣布向獲勝公司授予原型開發合同。虛擬原型開發階段將在合同授予后開始,并持續到2023年12月,最終進行初步設計評審。
虛擬原型階段將與物理原型構建階段重疊,該階段將從2023財年第三季度開始,一直持續到2026財年第二季度。這一階段將需要交付6架飛機用于工程和制造發展階段。首批原型機最早可能在2025財年第三季度交付,飛行測試和評估(由政府和供應商聯合進行)將持續到2029財年年底。生產和部署階段預計將于2028年開始,首批訂單為8架飛機。
美陸軍計劃在2030年裝備第一支作戰部隊。隨著新飛機的采購,武裝部隊將開始退役傳統的UH-60飛機。然而,獲得一個完整的FLRAA機隊將需要數年時間。現代化的UH-60M和UH-60V直升機將繼續與新型直升機一起使用,最后一批直升機大概要到2060年左右才能退役。這將使航空旅能夠根據任務要求和作戰環境部署飛機,為更具挑戰性的場景保留新飛機。
作為國防部(DOD)最大的采購項目,F-35閃電II是一種攻擊型戰斗機,正在為美國空軍、海軍陸戰隊和海軍采購不同型號的飛機。目前國防部的計劃要求采購總共2456架F-35。預計盟國將購買數百架額外的F-35戰機,八個國家是美國在該計劃中的費用分擔伙伴。
F-35有望在軍事能力方面取得重大進展。像之前的許多高科技項目一樣,達到這種能力已經使該項目超出了其原始預算,并落后于計劃的時間表。
政府提議的2022財年國防預算要求為F-35項目提供約94億美元的采購資金。這將為空軍采購48架F-35A,為海軍陸戰隊采購17架F-35B,為海軍和海軍陸戰隊采購20架F-35C。擬議預算還要求為F-35研究和開發提供約21億美元。
2022財年國防授權法案:2022財年國防授權法案為85架飛機(48架F-35A、17架F-35B和20架F-35C,這是政府要求的數字)的F-35采購提供87億美元的資金。該法案所附的聯合解釋性聲明包括以下內容:
根據運營和維護成本限制可采購的F-35飛機的數量。
將F-35項目的責任從國防部下屬的聯合項目辦公室轉移到各軍種。
要求國防部長對F-35的呼吸系統進行調查、評估和實施糾正措施。
要求空軍和海軍提交先進的F35發動機的采購戰略;并指示美國總審計長對F-35的維持工作進行年度審查。
2022財年國防撥款法案:在眾議院提出的2022財年國防部撥款法案(H.R. 4432)為F-35戰斗機的采購提供了85億美元的資金,外加7.45億美元的預采購,用于采購85架飛機(48架F-35A、17架F-35B和20架F-35C),與要求的飛機數量相同,比政府的要求低2億美元。預先采購的金額比要求的金額減少了7300萬美元。該法案的報告(H.Rept. 117-88)包括了規定每個變體有兩架F-35s改裝為測試配置的語言。
參議院撥款委員會向參議院報告的版本(S. 3023)也為85架飛機提供了所要求的數量,即84億美元,加上8.18億美元的預采購,是所要求的數額。
美國海軍希望開發和采購三種類型的大型無人航行器(UV),稱為大型無人水面航行器(LUSV)、中型無人水面航行器(MUSV)和超大型無人水下航行器(XLUUVs)。海軍2023財年擬議預算要求為這些大型UV和LUSV/MUSV啟用技術提供5.493億美元的研究和開發資金,并為XLUUV和其他海軍UUV的核心技術提供6070萬美元的額外資金。
海軍希望獲得這些大型UVs,作為將海軍轉移到一個更加分布式艦隊架構的一部分工作,這意味著一種艦艇組合,將海軍的能力分散到更多的平臺上,并避免將艦隊整體能力的很大一部分集中到相對較少的高價值艦艇上(即一種避免 "把太多雞蛋放在一個籃子里 "的艦艇組合)。海軍和國防部(DOD)自2019年以來一直在努力制定一個新的海軍部隊目標,以反映這種新的艦隊組合。2022年4月20日發布的海軍2023財年開始30年(2023財年-2052財年)的造艦計劃,總結了對新的兵力目標進行的研究結果。這些研究概述了潛在的未來艦隊擁有27至153艘大型USV和18至51艘大型UUV。
海軍設想LUSV的長度為200英尺到300英尺,滿載排水量為1,000噸到2,000噸,這將使它們達到輕巡洋艦的大小(即比巡邏艇大,比護衛艦小的艦艇)。海軍希望LUSV是低成本、高端耐力、可重新配置的艦艇,有足夠的能力攜帶各種模塊化有效載荷--特別是反水面戰(ASuW)和打擊有效載荷,主要是指反艦導彈和對陸攻擊導彈。每艘LUSV可以配備一個垂直發射系統(VLS),有16到32個導彈發射管。盡管被稱為UV,LUSV可能被更準確地描述為選擇性或輕度載人的艦艇,因為它們有時可能有一些船員,特別是在近期內,當海軍制定LUSV的啟用技術和作戰概念時。根據海軍2023財政年度的五年(2023-2027財政年度)造艦計劃,海軍采購LUSV的計劃將在2025財政年度開始。
海軍將MUSV定義為45英尺到190英尺長,排水量大約為500噸,這將使它們與巡邏艇的尺寸相當。海軍希望MUSV和LUSV一樣,是低成本、高端耐力、可重新配置的船只,可以容納各種有效載荷。MUSV的初始有效載荷將是情報、監視和偵察(ISR)有效載荷和電子戰(EW)系統。海軍2023財年開始的五年(2023-2027財年)造艦計劃不涵蓋2023-2027財年期間采購MUSV的計劃。
XLUUV的大小大致與地鐵車廂相當。首批5艘XLUUV在2019財政年度獲得資助,正在由波音公司建造。海軍希望使用XLUUV秘密部署Hammerhead水雷,這種水雷將被拴在海底,并配備反潛魚雷,大致類似于海軍冷戰時期的CAPTOR(封裝式魚雷)。根據海軍2023財年開始的五年(2023-2027財年)造艦計劃,通過其他采購,海軍(OPN)計劃在2024財年開始采購額外的XLUUV。
在對海軍2020-2022財年的擬議預算進行標記時,國會國防委員會對海軍的采購戰略是否提供足夠的時間來充分開發這些大型UV,特別是LUSV的作戰概念和關鍵技術表示關注,并包括旨在解決這些問題的立法規定。作為對這些標記的回應,海軍已經重組了LUSV項目的采購戰略,以便遵守這些立法規定,并在進入可部署單位的批量生產之前提供更多的時間來開發作戰概念和關鍵技術。
圖1. 支持LUSV和MUSV計劃的原型機